Durante la notte, quando la città dorme, le arterie stradali principali si riempiono di autobus malmessi, sovraccarichi di lavoratori esausti, che hanno terminato il turno di lavoro e che rientrano nei casermoni a loro destinati, nelle periferie più lontane e invisibili ai turisti. È questa la faccia nascosta di Dubai, la “New York del Golfo Persico”, il suo lato oscuro, che comprende mille sfaccettature, compresa quella di un paradiso fiscale in grado di attirare personaggi controversi e soldi quanto meno “opachi”. I lavoratori sono trattati come merce, anche attraverso la cosiddetta kafala, un sistema di sfruttamento che condivide alcune caratteristiche con la tratta degli esseri umani. Il risultato è una schiavitù contemporanea che passa in sordina, oppure viene accettata perché Dubai appare come il paese dei balocchi e al visitatore medio poco importa quale sia il rovescio della medaglia.